分节阅读_41
有一半都在路上。”
“费心了，人手方面准备的如何？”
白公垂从怀中取出一本薄书，恭敬的递上：“这是此事的出入帐本，后附有委派的各方名单。”
西日昌接过直接翻到最后几页，我在旁斜了一眼，那上面都是三人一事。西日昌大致看过后，交还于他。
“朕还不放心你吗？再说这些年里若没有你们白家，朕哪来那么多钱财？”
听西日昌这么一说，我忽然想到一人，白妃。西日昌所出不多，但白妃却给他生了二个儿子。
“臣不敢居功，只想能在有生之年亲眼看到陛下开疆扩土，伐秦屠越一统天下。为此，臣就算背负再多骂名，遭人唾弃都在所不辞。”白公垂显然有些激动，他平息了一会道，“臣有一不情之请，望完陛下恩准。”
“说。”
白公垂又跪了下来：“臣请陛下日后定立太子，不要立臣孙女所出的二子。”
西日昌平静的问：“为何？”
“臣与白氏所有族人皆为商贾，能得陛下青眼抬爱，已足够光耀门楣福荫子孙。但臣也深知，国有国威家有家体，臣乃一奸商甚至一恶商，生前死后为人不耻。若陛下立守真之子为太子，臣惶恐将有损陛下声誉，何况白氏日后还要继续为陛下出力，上了明面对陛下来说弊大于利。”
西日昌陷入了思索，而我听得既惊又敬。自古商人重利，巴高望上。白公垂的孙女白守真贵为皇妃二子傍身，白氏一族又是西日昌的亲信，按常理白氏日后极有可能更上一层，出一位皇太子。一旦太子之位确立，离继承大统就一步之遥。那向来人人争的宝座白公垂和白氏一族就不垂涎吗？
西日昌起身亲自扶起白公垂，道：“此事朕自有主张，以后别动不动就跪，白公年岁渐长，保重着身子才要紧。”
“陛下……”
“朕记在心里了。”西日昌笑道，“白公莫理会闲人杂语，还有二盘菜等着我们一起吃呢！”
白公垂老眼噙泪。君臣之间又道了些话，西日昌才带我们出了店铺。
我又看了眼那幡，身旁人问：“你知道那幡什么意思吗？”
“什么意思？”
“那是个钱眼啊！回字里面那口就是钱孔，外面那个是圈。”
苏堂竹去叫了辆马车，西日昌在我身旁道：“钻进钱眼里的人很少能出来，出来的只为不想卡死在方孔兄嘴里。”
“你是说……”
西日昌面具上粉眼桃花开一双：“就你值钱，一枚银元都买不来！”
我一堵，被他断了思绪。
上了马车，苏堂竹在车里道：“我看白公垂气色不错，且有的活了。”
西日昌道：“何止气色不错，脑筋也好得很。”
苏堂竹笑道：“看你们说话真累。”
我皱起眉头，看了一出戏当时有些触动，现在却发现纯属虚构。比不得朝殿上敢直言不讳的臣子们，白公垂的自评没错，一个奸商。
“下面是不累的。”西日昌懒洋洋伸出一手搭在我肩上，我看看他的手，再看看他的脸，这人随便戴什么面具，都少不了这副德行。
“这面具小竹做得不坏，常二瞟我一眼我都觉得一阵寒气逼来……”西日昌感叹道，“天生杀手！”
苏堂竹接口道：“我的这张才好，一看就是个普通人。你们这二张太惹眼了。”
“你说呢？”西日昌挑眉望我。
我如何不明白他的意思，一个人若太过寻常反而不寻常，每个人或多或少都有些特征，特征鲜明点只要稍加收敛，才更接近于常人。但我却不想多说，所以我道：“我不喜欢面具。”
车厢里顿时沉默下来。
卷八;3
3
马车不急不徐的穿过盛京主街，离开闹市，一路往北，一直到盛京北门城楼下。下车后，已有人接应。陈风现身北门前茶馆口，迎我们三人入内。
“生意还在接洽。”陈风道。
西日昌微一点头，跟着陈风继续往内走。小二上前招呼，陈风道：“已定了楼上雅座。”
“四位楼上请！”小二转奔新进的客人。
这是一家宽敞的大众茶楼，楼下的客人三教九流，多是自北门入城行脚的商人。看这些人三五成群言笑风声，我很惊愕。这是我第一次见到茶馆居然卖酒，而茶客之中还有人敞着膀子身穿兽衣。粗茶劣酒，马刀毛夹，融会出一幕大杲独特的人文风景。
就我对大杲的了解，大北方才是它真正的本营。大杲民风的彪悍来自苦寒的戈壁，广袤的草原。游牧民族比之草耕民族，犹如狼与狗，而狼吃肉狗啃屎。生存条件的恶劣造就了人性的顽强激发了人的血性，如狼一样，虽然贪婪，但是凶猛进取威武不屈，宁可战死不愿病终。
当年十三国混战杀伐，轻视大杲出自贫瘠的对手逐一倒下，嘲讽大杲北夷的中原人氏成了大杲的子民，由逐渐认同到最终被同化。优胜劣汰适者生存，乃不二生存法则。只有够强够狠，才能衣食无缺，才能奴役他人。现今的大杲南部，浔阳到盛京，横贯唐洲到东海之滨，一大块中原之地带给大杲的变化是文化的洗涤，礼仪廉耻的教化。但这无法改变大杲的本质，只令一头凶恶的狼披上了羊的外衣，使狼更加狡诈。从大杲现任的国君昌帝身上，我看得很清楚。
西日昌虽然字丑，但他那些污蔑圣人，挑衅自古以来人们尊崇的道德标准的言辞，说明他在中原文化上下过工夫，并且找到了信奉的准则。想到他可以无比温柔的像捏死一只蚂蚁一样杀人，而杀完人后，还轻描淡写的评价我杀人太血腥，一阵寒意就侵入我心扉。
茶馆里忽然安静下来。我所过之处，仿佛严冬。西日昌清咳一声，略带抱怨道：“我说常二啊，你能不能不冰人？”
我努力挤出一个微笑，应该很难看，但茶馆之中再无人看我，闲谈又继续。我耳朵里飘进了几句话。“爷敢打赌，那面冷的家伙是个杀手！”“谁跟你赌？有眼的人一看都知道，那人了不得！”“就不知功夫究竟如何……”“别整天想着打架斗殴，要杀得痛快，就去参军！”
我随陈风走上楼梯，听刚才那桌人又谈及了唐洲战役。“要说打仗，唐洲之战真叫厉害！俗话说什么人玩什么鸟，有哪家的媳妇一个人就能收拾掉几千人？”
我顿了顿，身后西日昌手指戳戳我后腰：“走啊！”
我继续上楼。
“……唉，可惜死了，红颜薄命。只叫人想象当时唐洲城下，琵琶一曲的风姿。”“死也他娘的值了，几千军士，一堆高手，外加三城给娘娘送葬。爷要从军，就报西秦那一边，不把那姓翟的还有那狗头国师的打得屁滚尿流，爷就跟你姓！”“吹吧！就你？还是先练好本事再吹！”“没记性的东西，上月是哪个帮你丫找回场子……”
我们上了楼，进了雅座。楼上雅座也就干净些，桌椅好些，茶水贵些。早有侍人等候，上了热茶后，就被陈风打发出去了，但陈风跟着也走了。
西日昌并没有饮茶，只干坐着。我猜他并不是来此饮茶，而是在等。粉面哥儿面上没有丝毫表情，就似一朵桃花幽静的绽放，看到就看到了，不看就什么都没有。
苏堂竹与我分坐他二侧，苏堂竹一直在把玩茶水，也不见急噪，一只只茶盅端来递去，细究每盅的茶色水温。年轻的太医本色流露，只是不知他研究个什么出来。
过了很久，西日昌才道：“楼下那些话你听了吗？”
我点头，从上楼前我就一直在留心，而我们上楼后，楼下的话题更多更广了。五花八门，什么都有。
西日昌凝视我道：“这样很好。”
“你经常上这儿来听？”
“出宫有空就来。这地儿虽然不好，但每次看到这些人，总觉得很塌实。”
我审视着西日昌，再也觉不到丝毫面具带来的粉气，有的只是从容淡定。
入夜前，陈风再次出现，意味“生意”已经接头。我们四人坐上马车，到了一个新地方，盛京闹市中的一座红火酒楼。
卷八;4
4
酒楼名为驰骛楼，我们到时，一楼已座无虚席，多是方面大耳之辈，夹杂几张精瘦凶悍。我们四人上二楼的一路，偶尔有眼光扫来，打个转就过去了。
酒保引我们进入二楼的秋矛阁，一入坐，我便知西日昌来此的目的，隔壁夏镞阁有高官言谈朝殿上听不着的私话。他们的说话声固然传不出房，但以我的修为只要想听便能听到，何况西日昌，甚至苏堂竹和陈风也听得一清二楚。
“这日子别人越过越好，怎么我就越混越惨？”
“别抱怨了，有事分派给你就是陛下恩宠。”
“唉……邱大人何时到？怎么还不来？”
“已经约了，定来的。”
“唉……真好架子。”
我暗思，前面见过一个白妃的后台，这会他们口中姓邱的就该是邱妃的娘家人了。不过邱妃只有一个女儿，太子之争跟她不搭界。往下听去，二人又谈及了年成，官员调动的事。过了好长时间，邱大人才姗姗来迟，而这时候，我们的酒菜都上得差不多了。
“孟大人，王大人，叫你们久等了。”邱大人说话声很柔。
二人起身，客套了番，三人才坐下言谈。
陈风为我们布菜斟酒，驰骛楼的酒菜虽然好吃，但我没吃出个味，而隔壁的谈话就跟驰骛楼的酒菜一样。听了老半响，无非是姓王的抱怨自己活不好做，姓孟的猜度早朝上臣子提出立太子的后文，姓邱的最老奸巨滑，什么都好又什么都没说。
“这叫骑墙派。”西日昌凑近我耳，轻声道。
我恍然发觉，这人吃饱喝足了。所谓温饱思淫欲，形容他是从来不错。
“这菜你不喜欢吗？来，尝尝这个。”他夹了块碧绿葱翠的芦笋，送我嘴边。我咬下了，心底补充道，自个饱了不算，还不用饿兵。
只听隔壁姓王的又叹：“白家已经够臭名昭著了，我只怕日后还不如白家。”
姓孟的道：“成王败寇，王大人处事不能瞻前顾后。”
姓邱的道：“是啊是啊，只要做好陛下交代的事，什么都好。”
究竟是什么事叫姓王的为难呢？我正琢磨着，粉面哥儿却乘机将我的茶盅换了酒杯。我斜他一眼，他对我微微一笑。我一气饮尽，他使眼命陈风再为我满上。
三杯下去，忠诚自个职业的太医小声道：“师兄……”
西日昌淡淡道：“小竹，我知你打心眼里待她好。可你也该清楚，她是个什么人！”
苏堂竹黯然垂首。我心一动，莫非西日昌已然知道苏堂竹私下唤我小猪？
“她是位修武者，且修为犹在你之上，即便内伤未愈，但区区几壶酒