第7章
这些时日，玉翠见施悦纱受李妈妈器重，心里早就一百个不满意。她原以为凤菲走了，有她的出头之日，谁知半路杀出个程咬金。
“站住！”玉翠走上一步，双手一展，挡在施悦纱的前面，“是你害死了凤菲？”
施悦纱一声不吭，但玉翠捕捉到了她眼眸微微一动的神态。
“我说对了！”玉翠冷冷一笑，“我就在想嘛。那日凤菲在房中闹着不肯去童府献舞，怎么会一转眼功夫又去了。”
施悦纱依然不言，只伸手放下玉翠拦路的手。随后，头也不抬地走了。
她的冷漠无疑惹怒了玉翠。她一手指向施悦纱的背影大吼：“你是杀人犯！是你杀了凤菲！”声音在柳巷飘荡。若非时间尚早，巷中无人，只怕施悦纱要惹上一身麻烦。
李妈妈走到门口，抬手拍一掌玉翠的后背道：“玉翠啊，凤菲的事，妈妈最清楚。你在这巷里大呼小叫的，难道要砸凤翔居的招牌？”
玉翠连忙撅嘴，脸孔低下。
李妈妈扫一眼玉翠，“施悦纱这小蹄子，你也不要妒忌。爬得越高，就摔得越重。这个道理你还没从凤菲的身上学到吗？”
这话入耳好听，玉翠莞尔一笑。
李妈妈复道：“好了。你们都是妈妈的姑娘，妈妈自是不会亏待。”
“多谢妈妈教导！”玉翠盈盈行礼。这时，她的眼角瞥见一个披头散发的姑娘闪过。她衣衫褴褛，身上散发着一股臭鸡蛋似的恶臭味。尽管此刻她离凤翔居有数丈之远，但那股浓烈的臭味依然扑鼻而来。
“真臭！”玉翠不堪忍受，捂着鼻子进去了。
那姑娘似是乏力之极，走数步便跌倒在地上。随后，她奋力用手撑着从地上爬起，继续踉踉跄跄地奔跑。路过月娇楼时，微微抬头看了一眼。
李妈妈多望了那姑娘几眼，也摇着头进楼去了。
第二十章 艳花凋落（6）
傍晚时分，施悦纱从吴贞娘处出来时尽管已是身心疲惫，但耳中却回响着吴贞娘的教诲。吴贞娘说，“舞要跳得出色，不光要靠身体的柔韧，更重要的是心灵对舞的理解。有了心，舞才有灵魂。”“心舞合一是舞学的最高境界，要做到心舞合一就必须心静。”她之所以近日把施悦纱带去远离城市喧闹的竹林习舞，就是希望在幽静的环境中培养她的静心。可不知为什么，施悦纱的心始终合不到舞上。
“臭叫花子！偷东西！”施悦纱的耳边响起一个粗人的吼骂声。她抬头望去，只见一个穿着破烂的小乞丐偷了一个大汉的馒头后正撒腿逃跑。他跑得不快，一不小心绊了一块石头摔倒在地。大汉冲上前去，夺过他手上的馒头还不解恨，又狠狠在他身上踢了几脚。哎哟！哎哟！那乞丐痛得直呻yin。施悦纱实在看不过去，就拿出几个铜钱买了大汉的馒头，送给那乞丐。
“多谢小姐！”当那乞丐抬起头，满怀感激道谢时，施悦纱的心头不禁一震，原来这个小乞丐是个女子！施悦纱看着心痛，一把扶起那姑娘道：“来，我给你买两件衣服去。”
那乞丐茫然地望着施悦纱，她的手在微微颤抖，似乎不相信在这金钱权力至上的京城还有真正的善人。她道：“小姐的心意，小女子心领了。”道毕，她向施悦纱磕了一个头便欲离开。
“姑娘，你回来！”施悦纱一把拉住那女子，从衣袖中拿出一袋铜钱道：“施悦纱并不是小姐，这些钱能帮姑娘救急，你拿去吧。”
“不！不！”那乞丐一再推辞，那袋铜钱在两人的手中推来推去了几回。
忽然，叮当一声，从施悦纱袖口里掉出一支发簪。那乞丐低头下望，眼光触及发簪时，身子猛然一惊，她稍怔片刻，二话不说，扔下馒头，推开施悦纱就匆匆跑去。
施悦纱弯腰拾起发簪，望望消失在人群中的乞丐，再低头看看那支发簪，心里泛起一阵疑惑。这支发簪就是那天傍晚流珠在榕树下偷偷递送给她的，今天她戴着发簪去跳舞，吴贞娘批评她服装、发型、发簪不相配，所以她摘下发簪放在衣袖中。可那乞丐为何见了发簪惊慌而逃？难道它有什么来历……
施悦纱低头冥思，耳边传来两个姑娘说话的声音。
一个道：“翠儿，明天是七夕节，正午时分雨花楼有一年一度的对联擂台赛。我们看看去？”
另一个拍着手道：“好啊！若是有幸目睹翰林院第一学士楚大人的风采那就更好了。我听人说他饱读诗书，又容貌堂堂，真是才貌双全呢！”
“你呀！人小心鬼，犯相思呐，那就趁机去挑个好姑爷！”二个姑娘嘻嘻哈哈跑开了。
施悦纱本来对赛联会并没什么兴趣，但“翰林院”和“楚大人”几个字让她想起童府遇到的那个楚仲翰。当时，他从她身边轻轻飘过，如一阵风，不曾让人留意。
第二十一章 对联赛（1）
汴河大街最繁华地段有座雨花楼，此楼紧邻朱雀门和皇宫大庆门的御街，其名取自孟浩然的那句“夜来风雨声，花落知多少”，雨中赏花乃骚人墨客一大快事。京城里的人都知道雨花楼的老板姓严名庆，是三皇子赵焕奶妈的儿子。赵焕念在奶妈养育他多年的份上，就送了这座楼给她儿子。严庆知道，当今皇上爱舞文弄字，赵王爷更是爱结交出色的文人。为了方便赵王爷选才，严庆干脆把雨花楼打造成文人雅士谈诗论词的雅居。此外，一年一度的赛联会就是为赵王爷推荐名士而设。
比赛前，严庆会将一条上联挂在楼中最显眼的位置，哪位才子最先对出下联，就上台说出他拟就的上联。若是无人能对出该人的上联，他就是胜者；若是有人对答上了，就由答对者再出题，以此类推，直到无人能对出最后一个出联者的上联，那此人就是胜者。胜者能有幸得赵王爷的召见。若是赵王爷真觉得此人文采出众、口才不俗，与他结为朋友，那此人日后无疑便可飞黄腾达。若是赵王爷高兴，将此人举荐给皇上，那此人可就平步青云了。谁又能想到小小的赛联会竟是升官发财的快捷方式？
此刻离赛联会开始还有半炷香的时间，但雨花楼的大堂内已是人满为患。他们一个个昂着头，细细阅读着这次的上联：“对对鸳鸯鸟易散”。题目不难，但若要胜出，答题的时机很是重要。待香烧过一半，就听铜锣敲打三声，赛联会正式开始。
第一个举手的是个身着青布上衣的少男。“让开！让开！”他一边呼着，一边从人群中挤到前面。他道：“个个姑娘身段妙！”话音刚落，引来哄堂大笑。
“他想姑娘想疯了吧！”有人窃窃私语。
那人见大伙儿笑得前倾后仰便觉自讨没趣地钻回人群。
这时，大堂安静了些许。才子们低头默默冥思。
“我来！”突然，一只手高高举起，随后就见无数双眼睛扫向那位身着绫罗绸缎的公子。他走上前，扇子一开，言道：“双双伴侣人难分！”
“好！”堂内一阵赞声。
那公子微笑着点点头，而后扇子一折，向大伙作了一个揖。
“请公子出题！”就在严庆速速走近那位公子毕恭毕敬地向他行礼时，雨花楼又迎来了一位俊朗倜傥的公子。他面如傅粉，神采奕奕，身上淡淡地散发着一股悠悠的清香，只因堂内所有的人都注视着那位穿着富贵的公子，才无人注意到他的到来。
那富家公子想了一会儿，淡笑道：“有富有贵有子有寿此生足矣。”
此联简单朴实，但若要对得工整、恰到好处却又令人烦思。台上的那位公子见无人迅速应答，心中暗暗高兴。
第二十二章 对联赛（2）
台下，那位身上散发幽香的公子摇摇头，嘴角微微漾起一缕冷笑。他转过身，正想离开雨花楼时，却听到一个声音在耳边响起：“无杀无贪无淫无盗来世修也。”
“无杀无贪无淫无盗来世修也”这句下联却是绝对，但其意分明有点指桑骂槐。人们在高喊好时，速速转头望向这位高手，只见他一身白衫，手摇折扇，旁若无人，气宇轩昂，气质不凡。
严庆忽而脸色一拉，心中暗道：他不是太子的人吗？他来这里做什么？但只一会儿，又笑着走向那位公子，道：“楚公子才思敏捷！真不愧为翰林院第一学士。”说着，微微弯腰，一手伸出，做了一个请的动作：“恭请楚公子上台出题。”
楚仲翰扇子一合，嘴角一扬，推开严庆的手朝台上走去。他昂首挺胸、步履骄慢。那富家公子见他的题被人对了，只好灰溜溜地站回人群。
“快看！是楚公子，楚公子！”围观的姑娘们见楚仲翰上场，一个个展开笑靥盯望。
楚仲翰站上台，先朝着四下的人群扫了一眼，而后展颜道：“东启明，西长庚，南箕北斗，谁是摘星汉？”
好一个棘手的对子！顿时，堂内鸦雀无声。才子们一个个摸着脑袋不知如何应答。到底是翰林院第一学士，一出场就让人哑口无言。根据赛会的规矩，若是半柱香的时辰内无人响应，出题者便是胜者。时间一分一秒的过去，台下却依然静寂一片。
敲锣的汉子见桌上的一支香快烧去一半，忙手拿铜锣走到楚仲翰身边，对着台下高声宣道：“有人应答吗？若是无人应答，三次敲锣后，今年赛联会的胜者就是楚公子了。”
当！沉沉的一声锣响震撼着雨花楼。