第8章
楚仲翰折扇一展，眉宇一扬，嘴角露出一丝笑意。那笑微带一点不自然，只是一般人看不出来，即使是严庆也只能微微感觉有点不对劲。
当！第二声铜锣又敲响了，楚仲翰摇着折扇，笑意越发明显。
“还无人应答吗？”敲锣的汉子再问了一遍。他见台下的才子们一个个呆若木鸡，便知无人能敌楚仲翰。但棒槌刚要第三次击响铜锣时，寂静无声的大堂里传来一个动听的声音：“春牡丹，夏芍药，秋菊冬梅，吾乃探花郎。”
“东南西北”正好应对“春夏秋冬”，真是绝妙的下联，台下一片欢呼。当今京城还有人敢于挑战翰林院第一学士楚仲翰！所有人急速寻找着话音的来源。
楚仲翰的面色微微难堪，他像其它才子们一样寻找着台下应对的人。可惜，那人仿佛钻入地下一般，不知去了何方。
“请对出下联的公子上台出联！”严庆走上台，高声喊道。可台下的才子们你看看我，我看看你，无人接应。他们心中暗暗揣测，到底是何方高人，露了面又销声匿迹了。
第二十三章 对联赛（3）
严庆眨巴着双眼心泛好奇，他速速走下台，问看门的小二道：“小白，刚才可有人出去？”
小白恭敬地道：“严老板，刚才门口来了个女乞丐，小的怕她来捣乱，就与那乞丐理论了几句并赶她离开，隐约间似乎是见一个少年出去。”
“那、那少年不就是擂台得主吗？还不快去追！”严庆一声令下，小白撒腿跑出楼堂。说实话，他连那少年长什么样都没看到，又怎么找呢？
汴河大街上人来人往，川流不息，一会儿工夫就有四、五个书生气十足的少年从他眼前晃过。到底找谁回去交差呢？他心里暗暗嘀咕着。
此时，人群中，一个手捏得紧紧的少年四下张望。一会儿，他长叹一口气，飞身离去。一路飞出汴梁城，飞过古树丛林，便见郁郁葱葱的一片翠竹林中隐有一座竹制小屋。
夕阳的余晖灿灿流泻而下，隐隐可见密密低垂的竹帘淡泛霞红。
他走进屋时，一只白鸽唧喳一声冲向云霄。随后，那放飞白鸽的姑娘手拽字条，若无其事般转过身。见他，先是一慌，而后缓神呼了一声：“施姑娘”。
施悦纱抢过字条，见“黑沙”二字，诧异起来。
流珠夺过字条，一边将字条撕得粉碎，一边漫不经心地道：“施姑娘这个时候应该在吴贞娘处练舞，怎么女扮男装跑来流珠这里？”
施悦纱本有心问及“黑沙”的意思，只因流珠是堂主调教出的人，她不愿说的事，自是难问，便也作罢。片刻，从腰带里拿出一支银簪。
流珠接过银簪，仔细端望了一番，“这簪子不就是我给姑娘送去的吗？有什么问题？”
施悦纱蹙一蹙眉：“不错！月娇楼出事后，你担心我会因被凤翔居的人查觉少了一支发簪而受嫌疑，就给了我一模一样的一支发簪，以此亡羊补牢、避人耳目。”
“正是。”流珠点头，双眼愈发的迷惑。
说起来，流珠与施悦纱相识还未足两月。那时，秦方被抓，施悦纱自觉个人之力实在太小，就投靠了复景堂，请求堂主帮她救出秦方。流珠就是堂主派来助她一臂之力的人。这一路前往京城，流珠发现，施悦纱重情重义，却心细不够。
施悦纱夺过发簪，稍稍发怒：“当时，我让你街头买一支，可现在这支簪——恐怕不是买的？”
流珠的眼珠咕噜咕噜地直转。对她来说，做事就要做得天衣无缝，而若是买必定不够安全。她机警道：“施姑娘，这簪关联的可是朝廷反贼的罪名。若是去宝秀银楼定制，只怕是不打自招。”
施悦纱咬咬嘴唇，“那你可曾为了这支簪伤了什么人？”
“没有！”流珠答得斩钉截铁。
流珠虽心冷，言冷，却不说谎。
施悦纱点头送还发簪，“这发簪从哪里来就回哪里去。因为这发簪月娇楼被封，曼陀被冤，秦大哥还……”顿一顿，“还连累而亡。我不想因此簪再拖累无辜。”
流珠接过发簪，答一声：“好！”
第二十四章 对联赛（4）
天色愈渐的晚去。流珠担心施悦纱回去晚了，引起李妈妈疑心，便催促她换身衣服快回凤翔居去。临走时，她关照说：“再过三周就是京城里最红火的花魁大赛，姑娘可要好生练舞，一举夺魁。”说完，她还从衣袖中取出一张纸，递到施悦纱的手中，“姑娘习舞时日不多，只怕不是其它选手的对手。流珠想了一套将舞艺、音乐、武术融汇贯通的击鼓舞。姑娘回去好好研究。”
施悦纱接过纸张，盈盈道谢，随后飞身离开竹屋。
小白为了完成严老板交代的事，就从街头拉了几个长相斯文、看起来像书生的路客前去交差。谁知这些人十足草包。别说对出“东启明，西长庚，南箕北斗，谁是摘星汉”这句上联的下联，他们就连启明、长庚是什么也不清楚。平日里，他们打扮得书生味十足，只为进出酒楼、茶馆受人尊重。
谁都知道，当今皇上是个重艺的文人，受宠宰相蔡京更是与苏（轼）、黄（庭坚）、米（芾）并称的北宋四大书法家之一。正因两人的文学气，京城里就吹起文人风。比如说，进酒楼喝酒，若是某人扇上写有李白、杜甫等诗人题诗的折扇，那即使是楼内客满，老板也会催促那些衣衫褴褛的小老百姓带着馒头、热酒去街上吃，留下座位给文人享用。
楚仲翰之所以在京城红火，又受太子赏识，就是因为他的文学功底深厚，才气十足。据说，有一次，楚仲翰与太子一起去泛湖。太子为了测试楚仲翰的文学水平，要他在七步内成诗，而每句诗句还不能是自己所创，必需是前人所写。楚仲翰不到五步，已出口成章。他道：“山色空蒙雨亦奇，杨柳风多水殿凉。莫言春度芳菲尽，时有惊鱼掷浪声。”第一句出自苏轼的《饮湖上初晴后雨》，第二句出自刘长卿的《昭阳曲》，第三句出自贺知章的《采莲曲》，第四句出自崔道融的《秋霁》。
严庆见小白找来的人一个不如一个，也就照着规矩宣布楚仲翰就是这届赛联会的胜家，择日通报赵王爷后再引见，可楚仲翰等了数日也不见赵王爷的人前来楚府请他，倒是太子时常召见他入东宫议事。
花魁争夺，日日临近。汴河柳巷，装扮一新。
比赛前一周，妈妈们欲向赛花魁举办方报上参加的人名。据说，本来赛花魁属于民间自发的活动，由民间青楼的妈妈与商人共同出资举办，目的纯属娱乐。但近些年，特别是出了李师师后，赛花魁已成官方活动，由礼部负责。一来，赛花魁是赚钱的好事。试问哪个男人不爱看绝代美人的表演；二来，赛花魁还能活跃京城，弘扬歌舞。
今年的赛花魁活动，圣上更是特别重视。
**********************************
望读者多多收藏！再此言谢！
第二十五章 对联赛（5）
去年，朝廷已与金国签下盟约，共同对付辽国，收复燕云十六州。金人也履行诺言，攻占了辽国国都上京。再过一个月，童贯就要挥军北上攻打辽地南京（燕京）。皇帝正想用赛花魁这项民间活动给童贯的军队添喜。在皇帝的眼中，女子的柔情正是给将军们最好的鼓舞。
这些时日，施悦纱早出晚归，练舞甚是辛苦，就连李妈妈也很少见到她的面。在施悦纱的心中只有一个赢字。这个字自然不是为了李妈妈，也不是为了凤翔居，更不是为了她自己，而是为了复景堂，为了依靠复景堂去完成秦方和她共同的心愿。
一日舞罢，施悦纱刚收拾完行头欲离开舞坊，一向冷漠少言的吴贞娘突然叫住她：“悦纱，很高兴你那支击鼓舞现在已练得出神入化、游刃有余了。”说话的时候，吴贞娘的俏脸上露着笑。这笑施悦纱仅仅见过一次，那是两周前她递送击鼓舞舞谱给吴贞娘的时候，吴贞娘看过舞谱后，脸上泛出的惊喜如晨曦一般明朗，如朝霞一般绚丽。她研舞多年，居然没有想到，一个舞者的手脚还能击出美妙的音乐。
施悦纱恭敬的行礼：“悦纱能有今日的舞艺还靠师傅的教导！三日后的花魁大赛，悦纱一定竭尽所能，力争夺下花魁。”
“不是争取，而是一定！”吴贞娘面色一沉，言语微厉道：“我吴贞娘亲手调教的学生不能输下比赛？”
“可胜负乃兵家常事。”
吴贞娘放下手中的舞谱，“那是打仗，不是跳舞！李师师、凤菲都是我的徒弟，她们哪个不是花魁之主？”说着，她一把抓住施悦纱的手，厉声喝道：“所以你也一样，只能赢不能输！”
吴贞娘逼迫、凶狠的眼神如恶狼一般盯视施悦纱，似乎若是施悦纱不赢，她就要吃了她。施悦纱的眼稍稍下垂，试图不去对视吴贞娘的厉目。
这时，吴贞娘缓下语气：“悦纱，其实以你的舞技，再配上这支击鼓舞，夺魁根本不在话下。我看过这次的报名单，月娇楼的琥珀年方二七，不成气候；落霞轩的锦瑟，弹得一手好琵琶，但对跳舞并不在行；还有倚香阁的慕容蝶，身姿轻盈，舞也跳得不差，但我听说她最近得了风寒，若是比赛那日风寒不除，只有弃权。唯独……”
吴贞娘的眼中微微露出一丝异光。