第29章
微微闭目，抿了抿嘴唇，“那晚上，他是救了我，但只用冷水浸泡，驱散体内的热毒。三次换水后，药性就减了一半。而后，他对我说，他已经心有所属。我记得那日古树下，他看你时的那种含情脉脉的眼神，所以断定他真正心仪的人是你。”
施悦纱的内心颇为惊动。虽然这不是她第一次听人说，楚仲翰对她有情，但听到的时候还是隐隐不安。他是朝廷的人，秦大哥、秦伯伯，还有千千万万的睦州百姓都是朝廷剑枪下的亡魂，她何以对朝廷的人动情？
清风徐来，鬓发被吹得飞拂，一点凉一点暖地挠在耳根。
片刻，她转头朝向别处，硬生生地道：“反正我是不会喜欢他的。姑娘大可不必因为我而放弃他。”可话到嘴，又愁苦起来。她的任务是毒杀楚仲翰。若是他死了，端木姑娘不知有多伤心，倒不如顺应刚才的言语，断了她的念。
端木堇悲幽一笑：“你若对楚大人无情，又何必急着反驳？”
仿佛一语击中要害，她头脑一凛似有冰雪溅上。顿了顿，方道：“我与秦大哥早有紫藤下的山盟海誓。今生今世不再容下他人。”
端木堇黯然的眼神中掠一丝惊叹，“姑娘真是重情！”随即，垂一垂头，“我没姑娘这般执情。母亲临死前说，让我嫁一个爱我，我也爱的人。如今楚大人的心不在我，我即便嫁他，不过如母亲那样自找一颗苦果。”
她静静地端坐在那里，絮絮又说了一些楚仲翰的好话。这些话无疑是要勾起施悦纱对楚仲翰的好感，但越是知道他的好，施悦纱越是难以抚平略微不安的心境。
一会儿，她语无伦次地道：“我答应兰姨好好照顾你，就不能抢走你心仪的楚大人。”
话音刚落，端木堇的双目偶然流露出一丝灵动，“你终于承认喜欢楚大人了。”
施悦纱一时哑然，咽过一口清茶，匆忙反驳：“没有！没有！我的心早随了秦大哥。既然秦大哥死了，那我的心也——”才要说下去，门外有轻微的响动，随后是东西打翻的声音。她别过头，尖细的唤一声“谁？”
门外不是别人，正是前来送水果的芙蓉。开门的时候，就见她蹲在地上拾着一地零零碎碎的瓷片。很明显，芙蓉是听到了不该听的话，一时慌神才打翻瓜果盘的。
“芙蓉，你在这里做什么？”她悚然问。
芙蓉唰得面色翻白，“姑——姑——娘，难道忘了今日与郓王爷的约会？就在城北万寿山附近的白莲池。”
施悦纱怔了一怔，转眸睨一眼端木堇，道：“姑娘来得正是不巧。我确与郓王有约在先。”旋即，命芙蓉收拾好瓜果，就来房中替她挑选衣服。
因施悦纱有事在身，端木堇没说什么，客道地盈盈欠了欠身后就出去了。
第八十七章 心凉则秋凉（5）
才过翠竹苑的门，燕儿便急匆匆跑来搀扶端木堇，一脸茫然地道：“姑娘真是心善，居然连自己所爱之人都能拱手相让。若是燕儿，一万个做不到。”
端木堇笑了笑，拉着燕儿在石凳上坐下，“这有何做不到。心不在，人也就不在了。我是感激楚大人的救命之恩，也想过以身相许。但一切只是我一厢情愿！早点放下这份情，倒也早日放下数日来的忧烦。”
燕儿不满，佯装拉下脸：“姑娘一片心，就不知道人家领不领了。若非她当日在月娇楼口出狂言，说楚大人要娶姑娘。现在哪来那么多看姑娘笑话的人。今日早上，我还打发了隔壁月娇楼两个奚落姑娘的。依我看，姑娘就应该争到底的。”
“不要胡说！”端木堇一凛，抬手轻轻拍了燕儿的肩膀，“施姑娘替我入狱，这个恩我是要还的。”
“说到入狱就更气人。也不知道她使了什么手段害死了彩兰。”
“不要再说这件事！”端木堇脸孔一拉，燕儿才住了口，百无聊赖地折过一枝兰花，道：“既然姑娘决心放手楚大人，那燕儿也不说了。不过——”她转了转青茎，“如今各楼的妈妈们背后可都有靠山，我们至少也要找一座。”
“找谁？”端木堇发笑问。
燕儿想了一番，道：“京城里除了皇帝老子，最有权势的就是郓王爷。不如就他！”
郓王？！
端木堇嘴角浮起一缕笑，抬手指了一把燕儿的额头，娇嗔道：“你以为郓王是街头卖馒头包子的小贩啊，想接近就接近？”
燕儿低语道：“姑娘破苞仪式上，郓王爷亲自到访，还开出天价。姑娘有难，郓王爷又亲自来解围。郓王爷不是对姑娘有情，又会是什么？若是有了郓王爷的照顾，我们翠竹苑姑娘的脸面可就更光亮了。”
端木堇不温不热地瞧了一番燕儿，道：“你现在这点光亮就已足够，再亮就成狐妖了。”
“姑娘，我是说正经的。”燕儿一声嘀咕，倒是念醒了端木堇。
毕竟大树底下好乘凉。若有了郓王这座靠山，必定不愁吃穿。
秋风萧萧，竹叶沙沙，虫声凄凄。古人常说“多事之秋”，而事实上真真的多事不过人为。
要接近郓王还要从常记忆，端木堇没有再提郓王，只问：“燕儿，你说今年秋日为何如此寒凉？”
燕儿皱眉道：“古人云：心动则物动，心静则物静。只怕是心凉，秋才凉。”
端木堇点点头，复问：“这份凄凉倒是让我想起娘亲脸上的伤疤。你知道这伤疤是怎么回事吗？”
燕儿茫然地摇一摇头：“这是兰姨的心伤。每次我们问及兰姨都会发怒，所以我们都不得而知。我想这伤疤定是岁月沧桑的印记。”
音落，端木堇黯然地点一点头。
印记！？也许是娘亲对秦亮至死不渝的见证。
第八十八章 白莲池（1）
芙蓉的那点心思施悦纱当然明白，无非是希望她讨得王爷欢心后，带她一起入府。这样芙蓉既可顺顺当当离开柳巷，又可借她的名头在王府混得一碗好饭，再者，还可减去对郓王的相思之苦。既然她在芙蓉面前已不小心露了口风，她只得稍稍讨好芙蓉，以减危机。再说，流珠多日前已下达要她接近郓王的指令，她这么做也算一举两得，只是过不得心里那道关。想着想着，施悦纱不知不觉已到了城北那片白莲池。
时已过中秋，白莲池中的荷花、荷叶弥散着一种开到极盛又近似颓败的靡靡甜香，青翠古树倒影水面，碧池漪涟如同流光，正是十里风荷轻曳烟水间，亭台楼阁掩映风雾中。
皇子出游，自是守卫甚严，湖边早有兵丁把守。施悦纱见湖畔有片梧桐小树林，便飞身上了一棵离湖最近的梧桐树扫视湖面。此时，一艘华丽的龙舟正从远处游弋而来，船上一班乐工吹箫弹琴好不热闹。因为离得太远，她看不清哪位是郓王，唯有静等他们渐渐靠近。
一汪碧池清澈见底，如玉如碧，望之生凉。四周本是静寂，但一会儿有驱赶的声音。听着像是官爷欺负弱女子，她略一小怔，转眸朝去树下。
果然有个姑娘低低地跪在三个守兵脚前。她的绣鞋因为陷在土中蕴了一袭湿漉和尘灰。静默了一会，她抱起一个守兵的腿，哀求道：“大人，奴家真有事要见王爷，求你们放奴家进去。”声音很是柔美，即便是泣求，依是动人心弦。可惜，官兵心无所动，还是硬声道：“王爷正与朋友泛舟，不便打扰。姑娘还是请回吧！”
姑娘硬是跪拜不起，将头触及土灰。但即便如此悲切，官兵还是很不耐烦。他推了一把姑娘，威胁道：“你以为王爷是谁？想见就见。若是我数三下，你再不消失，就休怪我无情。以骚扰罪，抓你去开封府。”
这话令人毛孔悚然，可并未动摇姑娘的心。她抽搐了两下，略略抬了抬头，絮絮道了她与王爷的关系。听她自称“锦瑟”，施悦纱犹自一惊，依稀记起花魁大赛上的那曲《昭君怨》。那日，她音若燕语，娇柔清脆，灿烂的就像一支犹沾着清凉水珠的白莲，款款摄人心魂。可自被郓王赶出后，整个人颓败得如病入膏肓。
若非郓王喜新厌旧，毁了锦瑟的清欲、名气，她又岂会如此凄楚。
思过，施悦纱重重一打梧桐枝干，飞身下了大树。
官兵依是推推攘攘地要赶锦瑟离湖。锦瑟身弱，挨了三下推攘，就跌倒在地。官兵很是恼火，一把拉起锦瑟，又连声吆喝：“快起来！快走！快走！”
锦瑟很不情愿地退了两步。一不留神踩上一块石子，侧身又是倒下。
见状，施悦纱的心里挠挠的。才冲去，身后有阵阵嬉笑声传来。是郓王上岸了。她有意识地转头望去。只见龙舟一靠岸，郓王与一群王孙贵族子弟大摇大摆、谈笑风生地踏上岸来。头戴金冠的郓王走在中间，其他人说话时眉目都转向他。
第八十九章 白莲池（2）
见郓王，锦瑟淑慎的一笑，用力推开官兵，直冲赵焕。官兵怕出事端，忙举剑刺去，但闻郓王一声“住手！”，一个个又垂剑下跪。郓王面无半丝表情地瞪一眼官兵，呵了声：“下去！”。随即，一干人统统退下。
施悦纱顿了顿脚步，退去树后。
郓王瞥一眼悲怯的锦瑟，问：“你到这里来，难道是嫌当日的赏钱不够？”
锦瑟莺语道：“奴家不敢！”
“那你找本王何事？”他目光一凛，着实令偷听的施悦纱勃然一惊。